同樣是掛牌上市，為什麼投資人更看好Twitter潛力？

Photo:_DaniloRamos/flickr

在11月7日正式上市IPO（首次公開募股）的Twitter，是今年科技界的大件事。

臉書的IPO是2012年科技圈的痛。對上市操作過於躁進與樂觀，缺乏信心與股票供過於求的結果，讓臉書股票甫上市當天，股價就從36美元承銷價一路跌破探底，直到今年第二季股價才回穩；讓市場對新創公司打了極差的印象分數。

值得注意的是，Twitter 目前仍處於連續虧損的狀態（至本年度第三季已累計虧了1.34億美元），據該公司上市說明書顯示，在今年內仍無法損益兩平。但在「社群為王」的今天，充滿想像力的題材，讓Twitter成為繼臉書與LinkedIn 雙雙上市後，是否扭轉市場觀感的風向球。

Twitter是美國與日本的主要消息來源

在臉書滲透率高達七成的台灣市場，Twitter的使用者相對稀少；但是在美國與日本，Twitter的卻是臉書外，最重要的社群服務。

Twitter是日本人的最愛。全球擁有最多Twitter追隨者的前五名，均來自於日本。日本的網路使用者有30%是Twitter用戶，甚至比美國的26%還高。

據皮尤(Pew)研究中心的報告 ，在美國Twitter是臉書以外，最主要的消息管道，其中有8%的美國人依賴Twitter作為主要新聞來源 ；Twitter有85%的流量來自於行動裝置，使用Twitter的美國人普遍較年輕，教育程度更高。

Twitter的利基來自於這塊清楚的分眾市場。與在IPO時已經呈現成長疲軟的臉書相較，Twitter的收益卻在遞增中。照目前的成長幅度，在2014年收入將達到到10億美元。

雖然分析師對於Twitter 的前景預測有好有壞。但Twitter在新聞傳播上的不可替代性，與持續穩定成長的用戶（每年+30%，2014年可望達到8,000億筆瀏覽數），讓多數意見對於Twitter的長期走勢表示樂觀，其中不乏認為它有一飛沖天的潛力。

新的獲利利器

市場普遍對於Twitter的批評是，它對於收入來源缺乏明晰的策略，每次面對類似的質疑，Twitter都千篇一律以「網路廣告」來回應。

去年Twitter的一連串產品更新，似乎是為了廣開財源埋下的伏筆。

今年稍早發表的Twitter cards 就是其中之一。它能讓使用者在除了短文與超連結外，在推文下方附加圖片與影片；較少被注意的是，它還支援「深連結(deep linking)」與App安裝。

在行動裝置上，當使用者點擊Twitter card內附的連結，即會開啟相對應的App，如果App不存在，則會提醒使用者安裝。

未來Twitter可能加入的商業模式是，將瀏覽器與行動裝置的流量全部導入Twitter card，每次點擊安裝App 與廣告商計次拆帳。對廣告商來說，讓客戶固定使用App登入，或是引導至網站特定頁面，遠比使用黏著度低的瀏覽器更能促成銷售。

另外項能替Twitter賺錢的機制是「頭版標題」推薦功能。它會在用戶的貼文下方加上有關的連結，除了讓使用者節省尋找感興趣主題的時間，還能誘導流量到廣告主的「付費連結」。

若以保守的點擊率1%，每則付費廣告收入美金0.5到5元來計算，可望替Twitter挹住31億美金的收入。

從本質來看，Twitter堅實且廣大的用戶基礎，極高的行動裝置佔有率與不可代替的新聞媒體功能，都是它未來前景看好的保証；這是它與臉書體質上最大的不同。