基於 ARM 架構搭配僅 99 美元的超級電腦平台

圖片引用自： EETimes

異質運算的概念也讓 HPC 有了不同的詮釋方式，純以 CPU 作為運算已經成為過去，就連 Intel 也推出 Xeon Phi 加速卡， NVIDIA 代號 Logan 的下一代 Tegra 應用處理器也將整合運算級的 Kepler Mobile GPU 架構，試圖挑戰高效能運算領域。也因為異質運算逐漸普及，讓僅需 100 美金的超級電腦架構化為現實。

新聞來源： EETimes

由一位 Andreas Ollfsson 以退休金所成立的 Adapteva 公司在 Kickstarter 網站募集的超級電腦計畫，在今年終於正式推出最低僅需 100 美金、只有信用卡大小的超級電腦架構 Parallella ，並且可透過 OpenCL 方式進行開發，目標市場針對包括機器視覺、車用、工控等應用。

在原型開發階段有兩款產品，分別是 Epiphany-III 以及 Epiphany-IV ，Epiphany-III 採用 65nm 製程的 16 核 DSP，而 Epiphany-IV 則採用 28nm 製程的 64 核 DSP，而 Epiphany IV 最大功耗僅 2W ，就能發揮 100GFLOPS 的運算能力，等同每瓦就能發揮 50GLOPS 的運算效能。

最終的版本則是將上述的兩顆 DSP 搭配基於 Cortex-A9 雙核架構的 Xilinx  Zynq SoC 構成，包括基於 16 核 Epiphany E16 DSP 以及 64 核  Epiphany E64 DSP 兩款，即便包括處理器、 DSP 、 1GB 記憶體等組件， 搭配 Epiphany E64 的版本最大功耗也僅有 5W ，而這套平台也具備可堆疊的特質，透過大量堆疊也能讓運算效能翻倍。

除了先前在 Kickstarter 加入募資的主要贊助者有些已經陸續於去年底收到 Beta 版本外，預計在今年夏天就會開始發放給所有贊助者。此外 Parallella 已經著手在秋天針對大眾市場推出搭配 Epiphany E16 的版本，價格為 99 美金。

這張板子的概念很像筆者先前採訪過德州儀器的伺服器計畫，不同的是 Epiphany 並非將 DSP 與運算核心 SoC 化，而是個別的處理器以及 DSP 核心，但相對也能將成本降的更低。