微軟申請專利，未來具鍵盤底座的平板將會有雙處理器

早前華碩推出的 Transformer 及 Transformer Prime，具備平板的便攜性、以及插入鍵盤底座時可以方便輸入文字的設計，確實令不少人感到驚喜。微軟有見及此，打算將這類裝置進一步發揚光大，外國媒體最近就傳來消息，微軟正打算就類似設計申請專利，外表看來似乎相似，但內裡就不太一樣：因為這類裝置未來將會內建兩顆處理器，以應付不同需要！

根據微軟申請專利的文件可見，這類手提電腦具備兩部分：提供觸控功能及主打便攜性的平板電腦部分，以及方便輸入文字的鍵盤底座部分。眾所周知，Transformer 系列的平板電腦，內裡只有一顆處理器（NVIDIA Tegra 3），而微軟申請專利的這種筆電電腦就更厲害：平板電腦及鍵盤底座各自內建一顆處理器，於平板電腦內的處理器主要為 ARM-based 設計，主打低耗電效果，方便用家外攜使用時，可以擁有較長的使用時間之餘，亦具備一定效能；而內建於鍵盤底座的處理器，將可能是更快的 ARM 處理器或 Intel ULV 或 Atome 低電壓處理器，讓使用者回家或辦公室時，將平板插進底座，從而享受更高效能的使用體驗，方便處理需要較多資源運作的程式，例如：Photoshop 等。

除了效能以外，平板電腦模式及插進鍵盤底座後的筆電模式中所採用的作業系統也有分別：微軟表示在平板電腦模式中，會採用「resource-conserving computing environment（資源耗用較低的運算環境）」；而在筆電模式中，就會採用「resource-intensive computing environment（資源耗用較高的運算環境）」。換言之，前者有可能限制只可使用 Windows 8 中的 Metro 介面，而後者就可以使用完整版的 Windows 8。

其實採用雙處理器的手提電腦，也不是第一天出現，不過一般一顆負責主要運算，另一顆就專責於圖像處理，像這種雙處理器應付不同工作環境的設計，過往似乎不太多見。未知道這類電腦會何時才推出呢？筆者確實有點期待，不過根據以往對微軟的經驗法則，不是這樣的架構不是價格高到嚇人，要不就是曇花一現。