遊戲市場的美麗與哀愁（智慧手機、平板篇）

 閒聊完了傳統桌上型電腦以及家用遊戲機，這次換成掌上遊戲機市場吧！掌上遊戲機市場發展到現在，中間雖有過不少廠商例如 Bandai 、 SNK 等試圖進入，然而目前碩果僅存的只剩下 Sony PSP 以及任天堂 DS 系列掌上遊戲機，還有異軍突起的智慧手機 / 平板。

掌上遊戲機的成功，是因為能夠離開客廳、房間的束縛，隨時隨地都可以進行遊戲，加上無線技術盛行後，還能進行多人對戰等玩法，掌上遊戲機的成功不是沒有原因。而 Sony 以及任天堂的次代遊戲機，更強調網路與互動的概念，除了與時俱進以外，恐怕來自智慧手持設備如手機、平板的威脅也是相當重要的。

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原本智慧手持設備與專門的遊戲主機是兩條平行線，然而智慧手持設備在經過多年的演化，也漸漸獲得遊戲機應該有的特質：硬體的封閉化、系統的均一化、以及合宜的操作方式。對傳統掌上遊戲機威脅最大的，莫過於 iOS 設備，因為 iOS 的封閉性與市場成熟度，更是其他智慧手機系統短期內還難以追上的。

對於許多熱血玩家， iOS 的封閉性一直都是備受爭議的，然而對於一款遊戲機，封閉卻是必要的，遊戲機雖然是消費性電子產品，產品週期之間也會一直改版，然而即便改版，也不能大幅修改遊戲機的軟硬體架構。這是因為平台封閉，遊戲開發相對容易，也更容易挑戰硬體的極限。

既然 iOS 可以，那為何 Android 以及 Windows Phone 卻不適合？先從 Windows Phone 談起，若提到封閉性，其實 Windows Phone 7 以及 芒果，都有與 iOS 近乎相同的特質，就是封閉的軟硬體規格，然而重要關鍵還是在於市占率：沒有市佔率，本質再強都是假的。

那 Android 呢？ Android 具有軟體一致性，也有市場佔有率，但 Android 最糟的一點就是缺乏軟體版本均一性以及硬體的統一性。舉個最簡單的例子，目前市場上的 Android 手機可以找到多少種螢幕解析度以及應用處理器組合？解析度問題可能藉由放大縮小能夠解決，但是 GPU 架構可就沒這麼好搞定了。

尤其許多高品質遊戲都是先從 iOS 推出後，再移植到 Android 上，雖然多數的智慧手持裝置遊戲都是基於 OpenGL ES 開發，但是 iOS 由於平台具備一致性，皆是採用 PowerVR 系列的 GPU 架構，遊戲開發商會加入對應 PowerVR 架構的一些特有貼圖方式，就會造成一些移植到 Android 平台的遊戲無法順利執行的問題。

先前就有一款從 iOS 移植到 Android 的遊戲由於無法順利在三星 Galaxy S2 執行而退費收場。這也是因為 Android 光是 GPU 就至少有 PowerVR 系（三星 Hummingbird、TI）、高通 Adreno （前 ATi Mobility Graphics）、 ARM Mali （三星 Exynos 系）、NVIDIA 以及其他大大大小廠商，雖然多數廠商仍是基於相容 OpenGL ES ，不過就像 PC 平台的 NVIDIA 與 AMD 一樣，還是會加入獨特的自主技術在其中。

另外也因為 Android 版本過多， Google 亦無升級的強制力，加上硬體也過於開放的原因，導致 Android 雖不失為一個掌上遊戲開發平台，但卻潛藏許多隱憂導致大遊戲開發商仍以 iOS 為優先開發的現況。

至於操作方式，過去的掌上遊戲機多是採用物理按鍵，包括類比控制器、控制鍵等等進行遊戲，而智慧手持裝置卻沒有這些東西？那怎控制呢？結合觸控的虛擬按鍵固然是一點，然而結合感測器的遊戲方式，卻是這些行動裝置的殺手鐧。

感測器加上觸控，改變以往需要靈活手指的遊戲方式，更創造許多非得有感測器與觸控才能玩的方式，而這樣的趨勢也影響新一代掌上遊戲機的發展，例如一向針對硬派玩家的 Sony ，全新的 Playstation VITA ，也加入觸控螢幕以及感測器，並且遊戲開發商亦把這些當成賣點開發遊戲。

不過智慧手持裝置還是有先天的限制存在，畢竟礙於 app 形式，還有先天內部存取空間，遊戲本身容量無法做的太大；加上部份比較刺激的遊戲採用觸控螢幕的虛擬鍵盤也不容易控制，所以才會產生類似 Sony Ericsson Xperia Play 這樣的產品誕生。

畢竟硬派遊戲市場還是存在，專用的掌上遊戲機也不會這麼容易被淘汰掉，畢竟智慧手持裝置無論遊戲多好玩，還是得面臨這個產品並不只是遊戲機，尤其智慧手機還是要兼顧手機的本質，萬一玩到沒電，連手機的功能都無法使用，還算的上手機嗎XD

然而智慧手持裝置的發展潛力仍不可忽視，畢竟依照目前的發展速度，智慧手持裝置的硬體效能提昇速度相當的驚人，甚至已經逼近桌上型遊戲機的效能，加上螢幕品質也不斷提昇，對於單純掌上遊戲機的威脅也越來越大。下一篇（還寫的出來的話）來聊聊正統的掌上遊戲機吧～

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